四年前，童贯以贺辽生辰副使身份，与端明殿学士郑允中一起出使辽国，给辽国皇帝耶律延禧即天祚帝祝寿。自澶渊之盟以来，宋辽两国每年都互派贺正旦使生辰使，这已成为两国友好外交的一种定制沿袭下来。
童贯此次出访，还肩负着一个秘密使命，即悄悄考察辽国军政实力。童贯在成功收复青唐地区之后，内心有些膨胀，目光又瞄向北方，因为北方还有一大片失地没有收复，那就是燕云十六州。童贯将想法单独禀奏宋徽宗，宋徽宗听后不禁怦然心动。宋徽宗知道，对燕云十六州，历朝皇帝都魂牵梦萦。但宋徽宗不敢贸然出兵，他让童贯借机亲自去辽国实地考察一下。
在辽国上京，童贯对契丹人的军政情况做了初步了解与考察。他觉得辽国军事实力仍很强大，收复燕云失地不能仓促而行，需要从计议。
回国途中，童贯在燕京卢沟桥驿馆小住了两天，想对燕京情况也做些了解。
一天晚上，有个燕京人登门，声称自己有“灭燕之策”，要求面见童贯。
这人对童贯说：“我叫马植，特来向童太尉献策。大宋如果派人自登州莱州渡海去辽东，结好女真，与之相约攻辽，则辽必亡。”
童贯对女真人略有所知。他觉得以女真人的力量，要想撼动契丹这棵大树，恐怕没那么容易。所以，马植这个建议并没引起童贯的重视。但童贯对马植忠于大宋的这份感情，还是很欣赏的。
马植提出，跟随童贯到大宋去。
童贯觉得现在不太合适，没有答应。童贯告诉马植：“以后适当之时，你可写信与雄州安抚使联系。”
马植有些失望，说：“太尉可否给我起个名字，以便于我以后与雄州联系。”
童贯欣然答应，给他起了李良嗣这个名字。
一晃四年过去了，马植对大宋依然念念不忘，依然想投奔到大宋来，这让童贯感到有些意外。童贯想，这次不能再让他失望了。
童贯起身出门，朝蔡京太师府走去。还没走进鸣銮堂，便闻到阵阵浓郁的沉香木气息扑面而来。蔡京最喜欢这种香味。这香味，飘散出一种富贵与安怡的生活情趣，也飘散出一种辛辣与张扬的性格特征。
蔡京已得知童贯来访，正坐在大厅里等候童贯。一番寒暄之后，童贯问：“太师，李良嗣请求入境，如何处置是好？”
蔡京不动声色，反问道：“依太尉之意，是收留呢？还是拒绝呢？”
童贯性格爽快，脱口说道：“以我之见，还是收留的好。这李良嗣，真名叫马植。四年前，他曾在卢沟桥向我献策，我们有过一面之缘。他对收复燕云很热心。李良嗣这个名字还是我给他起的呢。”
童贯简要介绍了一下他与马植相识的情况，接着分析道：“对于向往中原的燕云汉人，我认为，大宋应敞开国门，热情接纳，因为燕云十六州迟早要回归大宋。收留李良嗣，或许能吸引更多的燕京汉官前来投诚。”
蔡京点了点头。
随后，他们一同入宫，来到崇政殿面见宋徽宗。
蔡京说：“陛下，臣与童太尉认为，自古以来，招徕远方之人，便是国家兴盛和美之事。现在，辽国正在用兵，军民离心离德，收留李良嗣，必能彰显皇威，凝聚燕云汉民之心。”
宋徽宗见两位重臣意见一致，于是传令雄州知州和诜，接应李良嗣入境。
作者闲话：
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