父亲又老了，瘦了，胡子拉杂，变得有些不修边幅了。母亲查曼呢？也好不到哪里去。她那双引以为傲的大眼睛呢？那份明亮？那份神采？那份欲说还羞的温柔？都去了哪里啊？怎么再也找不到了？苔丝实在有些困惑。
站在阳光下，站在父母亲的面前，苔丝身体发抖，四肢乱颤，止不住地又泪流满面。“爸，妈。”忍了忍，她一声大喊，以百米冲刺的速度，向父母亲扑去，就像一只离群的小牛犊，找到了久违了的亲情，找到了自己的父母。
怪的是：张友亮和查曼却没有反应。他们呆呆的望着天空，目光有些空洞。查曼四下里望了望，有些漠然地对着张友亮说：“老头子，哪里来的猫叫啊。天气一暖和，猫就开始叫春了。要不，我们去找找看！”
“爸，妈，我是你们的大女儿苔丝啊！”苔丝有些哭笑不得，声音几乎带着哭腔。
在家里的这几天，苔丝也没闲下来。
苔丝就像一只转个不停的陀螺，先去看了她读过书的私塾，拜访了教过他的先生。先生王成已经老迈不堪了，牙齿都掉光了，皮肤粗糙得像松树皮，嘴巴瘪下来关不住风了，说话也口齿不清，絮絮叨叨的，她一个字也没听懂。
问起当年他最得意的弟子仙童、人精和地煞，老师也不记得了。苔丝有些说不出的苦楚和失落，心中郁郁。岁月就像一把廉价的饲料。他把有些人喂瘦了，有些人喂肥了，有些人喂死了，有些人喂得孤苦伶仃，有些人喂得面目全非。
苔丝落寞地站在私塾的门前，看着年轻的塾师挟着书本，出出进进，教室里又传来了朗朗的读书声室。她这才发觉，自己已经老了。长江后浪推前浪，一代新人换旧人。属于她的那个时代已经落幕了，一切都已经成为过眼烟云。
沿着弯弯曲曲的田间小路，苔丝一步步地走向紫云谷。远远望去，紫云谷烟雾缭绕，云蒸霞蔚。绿森森的古木上，传来了猿猴们的叫声。声音凄厉，哀婉，饱含着岁月的沧桑，久久地在山谷里回响。郦道元的水经注里，就有这样的描写：巴东三峡巫峡长，猿啼三声泪沾裳。
久久地凝视着仙童、人精和地煞居住过的老屋，苔丝感慨万千。老屋早已破败得不成样子了，穿眼露壁，垮塌了半边，根本就挡不住风雨了。一旦他们回来，或者故地重游，他们住在哪里啊！一眼望去，紫云谷乱藤缠绕，芳草萋萋，早已不是当年的模样了。
在王树和孟亚的坟前，苔丝深深地鞠了一个躬，采了几束野花放在上面，心中念念有词，也算是替仙童尽孝吧！
据砍柴的樵夫们讲，这一座坟倒不寂寞，每一年的夏天，每一年王树和孟亚的忌日，都有天上的人前来祭拜，哭喊着墓主人的名字。据说那一天，天上祥云缭绕，空中仙乐阵阵，空气里弥漫着一股灵异的香味，像有神仙出巡。
会不会是仙童呢？会不会他在天庭里做了大官？苔丝一边走，一边想。她想疼了脑仁，也想不出一个所以然来。想不出，她只有不去想。不管怎么说，她明天就要进山了，就要到灵鹫峰去采摘接骨木。也许前路更艰险，更曲折，更坎坷，可她不怕。为了爱人仙童，她什么都可以不在乎！
听说苔丝要去灵鹫峰采药，张友亮和查曼都吓坏了，把个头摇得像一面拨浪鼓，不停地摆着手说：“使不得啊，使不得，去灵鹫峰就是死路一条。从古至今，灵鹫峰从来就没有人爬上去过。灵鹫有两只翅膀，也视为畏途啊！”
苔丝不敢忤逆父母，也只得把采药的事按下不提。千里迢迢，回一趟家也不容易，不对父母尽孝，岂不是白回了一趟。苔丝捺下性子，陪着笑脸，给母亲梳头发，剪指甲。父亲也很吃醋，像个孩子一样，缠着苔丝给他剪指甲，剃胡子。
父母亲老了，却童心未泯，他们一左一右地拽住苔丝的胳膊，绘声绘色，抢着给她讲那些童年的冏事，数落着她小时候有多笨，有多蠢，有多可爱，逗得苔丝哈哈大笑。
最幽默的，还是父亲扮鹅，母亲扮鸭，叽叽嘎嘎、大吵大闹的样子。父亲脖子一伸一缩，母亲用翅膀拍拍打打。鹅曲颈朝天，鹅鹅乱叫鸭子浪腰扭臀，像个模特。苔丝笑痛了肚皮，笑得直不起腰来，笑出了满脸的泪水。
这也是苔丝最开心的日子了，能够随伺在父母亲身边，和他们叙叙家常，谈谈往事，逗一逗他们高兴，就是苔丝最大的幸福和满足。古人云：父母在，不远游。而她们姊妹三却抛下父母，远赴千里之外，去寻找自已的希望和未来。
渐渐地，苔丝也在父母亲的记忆里复活了。一颦一笑，一举手一投足，都牵动着他们的心。母亲查曼总是爱跟她呆在一起，不厌其烦地逗她笑，哄她开心。在父母亲的脑海里，苔丝还是那个爱哭爱笑、不谙世事的小女孩。
父亲呢？也不遑多让，不知从哪里找出一把二胡，一边拉，一边唱。唱的也不是什么好曲儿，也都是一些陈词滥调，根本就登不了大雅之堂。可父亲却摇头晃脑，手指颤抖，把它拉出了瞎子阿炳的水平，拉出了二泉映月的韵味。
深深陶醉的，不仅是查曼，还有苔丝。苔丝跟着父亲的旋律，曼声吟唱，翩翩起舞。单是一个鸳鸯醮眼，就颇见功力，有了几分戏子的韵味。苔丝没学过戏剧，就是这些也是来自母亲的遗传，来自她的兰心和蕙质。
母亲查曼也不甘示弱，踏着二胡的节拍，开开心心地跳起了波斯人的摆手舞，袅袅娜娜的裙裾，就像一朵盛开的白莲花，娇艳，圣洁，不染纤尘。苔丝万万没有想到，母亲一个半老徐娘，倒把一个民族舞蹈演绎得如此完美。
苔丝知道：父亲之所以心静，豁达，完全得益于妹妹艾米莉在商业上的成功。妹妹是个商业奇才，已经完全继承了父亲的衣钵。比起父亲风光的时候，国贸的财富不降反增，成倍成倍地扩张，已经稳居了傲来国第一的位置。
有钱好办事。
张友亮也拿着这笔钱，把庄院扩大了一倍，新修了花园和楼台亭榭。不论是家具，瓷器，字画，古玩，花卉，还是一般的陈设，庄院里采购的，都是傲来国最好的，代表了流行和最高档次，让人瞠目结舌，叹为观止。
在全国各地，张友亮也一掷千金，置办了不少的良田美宅，树木山林，丘壑湖泊。田地成片，牛羊成群，佃户成百上千，奴仆更是多得不可胜数。真个是财源滚滚，富可敌国，比起古时候的陶朱公，一点也不逊色。
仙居村的人，都叫他张百万，张大善人。一个人，要想赢得名望和尊重，除了操守和德行，还必须有海量的财富，两者不可偏废，缺一不可。当然，张有亮偶尔也会做做善事，修修桥，补补路，给孤寡老人送一点生活费，仅此而已。
其实，最让张友亮长脸的，不是艾米莉，而是二女儿妮可。妮可嫁了当朝的宰相朱平，封了一品诰命夫人，名震朝野，位极人臣。姑爷当了宰相，来走后门、拍马屁的人也多了。几乎每天都有，送礼求官的，来来往往，络绎不绝。
还是朝中有人好哇！自从姑爷当上了内阁首辅大臣，女儿妮可封了一品诰命，四乡八邻的人，谁不高看他张有亮一眼？那些等着看他家笑话的人，也纷纷转过头来，上门巴结，趋之若鹜。曾经冷冷清清的张府，又高朋满座，热闹非凡。
在飞仙郡，郡守的官够大了吧，还不是也得对他张有亮客客气气，点头哈腰。逢年过节，还不也得提上贵重礼物，屁颠屁颠地跑上门来问候。郡守以下的官员，就更不用说了，要想见他张有亮一面，也得先约个日子，看他点不点头。
势利是人的天性，又有谁能免俗？
张有亮想起来，还是觉得自己有主见。你看看王树家的那三个臭小子，仙童、人精和地煞，一个个都销声匿迹，做了缩头乌龟。也许死了，也许流落他乡。一个白丁，要想在外面混出一个名堂，娶他张友亮的女儿，哼，等下一辈子吧！
在家里休息了一个多月，尽了一个多月的孝，苔丝再也坐不住了，她己正式决定向灵鹫峰进发。决定就是决定，不需要太多的仪式。人如果老是瞻前顾后，前怕龙，后怕虎，那一辈子将会一事无成，只能躺着等死而已。
危险怎么了？人活一辈子，哪一天没有危险？哪一处没有陷阱？连佛门中的人都说，人间是一座炼狱。也就是说，只要经过了这些危险，历尽了人间炼狱，人才会茁壮成长，长大乃至成熟。树，不是一萌芽就可以参天的。
主意一定，苔丝就开始为自已的行程作准备了。她备了干粮和淡水，备了斧头和绳索，备了露营用的帐篷和被褥。为了考虑到会遇到危险，会发生一些意外，苔丝还特意在自己绑腿里，暗藏了两把锋利无比的匕首。
结束停当，苔丝又暗暗地检查了一遍，英姿飒爽，如果再戴上一顶斗笠，拄上一根藤杖，就是一个跋山涉险、攀藤附葛的采药人了。不知怎么的，一想到仙童的残腿，一想到仙童瞎了的眼睛，一想到长在山顶上的接骨木，苔丝就有一种战天斗地，把灵鹫峰踩在脚下的豪迈。
出发的那天是个好日子，天高云淡，万里无云，微风送过来一阵阵稻菽的香味。苔丝的心情也像那蔚蓝的天空一样，十分美好。站在村口望去，一望无际的稻田，金灿灿地一片，微风起处，波涛汹涌，一浪接一浪地涌入了莽莽苍苍的地平线。远山苍翠欲滴，驼峰似地向山外蜿蜒。
见女儿铁了心，实在劝不住，张有亮和查曼也只有听之任之，默默地为苔丝祈福。女儿也太傻了，梦里的事也信以为真。人家仙童瘸了一条腿，关她一个屁事？仙童怎么只瘸了一条腿，死了才好呢？免得女儿神魂颠倒，丧魂落魄。
明明心里反对，可张有亮和查曼都不敢说，苔丝的脾气他们清楚，一个字：犟，凡是她决定了的事，九条牛也拉不回。既然说也无益，不如干脆闭嘴。张有亮和查曼相跟着，一直默默地把女儿送进了山口。
苔丝知道父母亲就在身后，可她不敢回头。她怕父母亲看见了她脸上的泪水，窥破了她的内心里的软弱。她知道，父母亲有时不理解自己，不顾她的感受，做出了一些非常出格的事情，可也是为了她好，为了她有一个美好的未来。
可怜天下父母心。
灵鹫峰吗？苔丝小时候就爬过，与别的山根本没什么两样。一样的路窄坡陡，一样的山高林密，一样的荆棘丛生，一样的仰头望上去，戴不住头上的斗笠。远远望去，主峰缥缈如烟，海拔二千七百多米，是傲来国最高的山峰之一。
越往上爬，山路变得越窄越细，越来越陡峭了。尽管苔丝拄着藤杖，也有些气喘嘘嘘，双腿发软。她只得靠在一块大石头上，喝了一口水，吃了一点干粮，闭目休息了一阵子，养了一会神，又精神抖擞地向山顶进发。
太阳很圆，很大，无遮无挡地照耀着大地，仿佛要把整个地球都烤化，也仿佛是老天爷专门给苔丝设置的，一道生与死之间的磨难。由于用力攀爬，再加上太阳的炙烤与蒸发，苔丝身上的汗流得特别多，几乎到了严重脱水的地步了。
带了水，可苔丝也不敢放肆喝。她必须未雨绸缪，把机会和希望留到最后。渴得最厉害的时候，苔丝实在受不了，也只敢用水润一润嘴唇，沁一沁喉咙。
水是生命之源，也可能是她这次能不能成功登顶？能否成功采到接骨木的关键？苔丝丝毫也不敢大意，也不能大意。紧要关头，也许就是这一点点水，可以延续自己的生命。
说起来有些好笑，在路上，苔丝还遇到了一群调皮捣蛋的猴子。猴子们见苔丝戴着一顶斗笠，有些好奇，又有些羡慕，紧紧的跟在她的后面。走到了一个僻静的地方，一只猴子乘其不备，猛地跃起，一下子抢走了她头上的斗笠。
苔丝有些哭笑不得。追吧，猴子们登高伏低，快逾迅风，自已哪里是他们的对手？不追吧，她又有一些不甘心，岂不是白白送了一顶斗笠？猴子们都很调皮，戴着斗笠在树巅去上走来走去，朝他挤眉弄眼，像是讽刺，又像是嘲笑。
罢了，罢了！苔丝叹了口气，自己一个大活人，怎么能跟畜生一般见识？她只得撇下猴子，继续往前赶路。夕阳一点一点地沉落下去了，天地之间一片空蒙。不知什么时候？也不知从什么地方？呼呼啦啦地飞去了一群秃鹫。
秃鹫其实也是鹰的一种，也擅长于搏击和飞行，只是头上的羽毛少了一点而已。它尖喙利嘴，爪子锐厉，目光很凶很凶。秃鹫们不停地在天空中翻飞，盘旋，尖叫，如漫天的黑豆，暴雨似地席卷了整个天空，气势恢弘，壮观得很。
目送着秃鹫们渐渐远去，热闹了一阵子的天空，也终于安静了下来，苔丝有些怅然若失。天色渐渐地暗下来了，夜幕开始慢慢聚合，黑暗将覆盖整个世界。远远近近的林子里，高高低低的山岗上，传来了一声声的猿啼和鸟叫。
慌乱之中，苔丝手忙脚乱地支好帐篷，一头钻了进去。算起来，这是苔丝第一次在外面过夜。说不害怕，那是自己给自己壮胆。这个世界，危险无处不在，害怕有什么用呢？什么危险都得自己去面对？谁也无法替代。
夜，安静的很，不时地传来鸟的呓语，和猴子说的梦话。可这一切，苔丝都已经不知道了。她实在是太倦太累，根本没有时间，也没有精力来在乎这些。她头一歪，不知不觉地就进入了梦乡，甜甜的，打起了一阵阵的小鼾。
睡到半夜，狂风呼啸，电闪雷鸣，天空中突然下起了一阵阵的大雨。豆大的雨滴噼里啪啦地砸在帐篷顶上，溅起了一片片的水花，哗哗啦啦地响个不停。飞仙郡一带就是这样，朝云暮雨，十里不同天。苔丝早已见惯不惊了。
苔丝侧起脸，凝神谛听了一阵子。看来，雨才刚刚开始，根本就没有止意，风却越刮越大了，惊天动地。苔丝暗自有些庆幸，幸亏自己多了一个心眼，把帐篷搭在一块石头底下。若不是大石头遮蔽，抵挡，光是风，也要把帐篷掀开。
见帐篷安然无恙，苔丝彻底地放了心，头一歪，又心安理得地睡着了。这一觉，苔丝睡得十分舒服，也格外香甜。借着闪电幽微的亮光，可以看见灵鹫峰的主峰，就像一根擎天的玉柱，黑咕隆咚的，矗立在无边无际的黑暗之中。
天空中似乎有星星，又像是没有，银河浅浅的，若隐若约。一阵大风吹过来，扯起了漫天的雨帘，吹得树上的叶子呼呼作响，也不知会不会痛疼？夜幕很浓很重很透明，浓得就像一团怎么也化不开的墨，张开嘴也看不清牙齿。
黑暗中，苔丝是被一只怪曽惊醒的。
帐篷里，怪兽张开了血盆大口，吡出了满嘴的獠牙，鼓突起两只灯盏般的眼睛，嗷嗷乱叫，恶狠狠地朝苔丝扑了过去。苔丝全身乱抖，牙齿咬得格格响。她嗅到了一股又羶又臭的怪味，胃里一阵阵翻江倒海。
苔丝想吐，可她又不敢，只能拚命地往里面缩。可帐篷就那么大，已退无可退，缩无可缩。跑是不可能的了，苔丝绝望到了极点，止不住地又泪流满面。欲知苔丝性命如何？怎么脱身？威胁她生命的又是什么怪兽？且听下回分解。
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