宜都陆城现存最古老的街叫西正街，就是清江边上，靠近清江一桥的这条路。我还记得儿时在西正街玩耍时看到的：街不长，从童家巷起到老政府门口，大约就一辆大车宽，地上铺着青石板，两边有很多木质的阁楼，有小商铺、卖日杂的、卖水铺、面点铺等等，县政府也设在此地，从政府门口穿街而过可以直达江边的轮船码头，在没有汽车的年代，南来北往的客商从此处上岸，宜都的茶叶、山杂又从此外运，很是繁华。
后来随着城市扩建，陆续又修建了清江路、五一大道、园林大道、外环路等等街道，政府各部门也随之搬迁到别的地方，大量居民从老城区搬到各个新建的小区，轮船码头也随着汽车运输的兴起而关张，西正街的繁华之象不再，日趋冷清没落。
2000年后的一个圣诞节晚上，我路过许久没有去过的西正街，突然看见前方灯火通明、人声喧杂，只见许多老头老太挤在一幢建筑外排着长队顺序入场，开始我还以为又是卖狗皮膏药的在集会呢，定睛一看，建筑上挂着一幅长匾“基督教福满堂”，“咦，这个地方以前叫红旗粮店，什么变成教堂啦？”我心里想着决定上前看看究竟，就跟随着人群进了大门。门内正中的墙上带着巨幅的耶稣画像，两边的走廊上张贴着许多宣传基督福音的宣传画。穿过走廊，后面居然有个一大礼堂，里面已经是乌压压的一片坐满了人，我仔细看了看，以老幼居多，年轻人很少。一个个子很高的中年神父穿着神服站在台上，手里划着十字，带领众人在默念祈祷，底下的教徒也跟着虔诚的颂念。我大学时特意去武汉司门口的天主教堂观摩过，所以看着这些还是很熟悉，我是无神论者，看了一会儿后就觉得没什么意思，现场也没什么熟人，还是没弄明白粮店变教堂的原因。
后来问了一个政府知情人士才晓得此事的来龙去脉：大约0年代刚改革开放的时候，宜昌的基督教会派人到宜都县政府接洽，要求落实国家宗教政策，发还刚解放时政府没收的基督教会教产，也就是现教堂所在地往西直到老煤建公司，包括童家巷、水府庙、恩施柴场等大片民居在内的地产。这些地产都是当年帝国主义从中国老百姓手里强征而来的，解放时已经发还到人民手中，政府自然不会同意其无理要求。教会又提出新方案，不要求无偿发还，他们出钱买行不行？所涉及的区域中数千居民已经在此居住了几十年，拆迁重建费可是天文数字，教会当场表示不在乎要多少钱，因为他们背后有西方的金主撑腰。多次交涉无果后，政府也烦了，当即表明态度“不是钱的问题，因为历史原因档案无从查找，没有证据证明您们所说的区域为教会的资产。”基督教会有西方背景，政府绝不会答允他们以信教为名行干涉之实的行为，但又不能给西方以中国政府干涉信教自由之口实，最后决定把红旗粮店给他们建教堂作为答复。这就是粮店变教堂的真实原因。
那个高个子神父姓杨，河南人，40多岁，已婚，与妻子和女儿住在教堂里，女儿在一小上学。后来有机缘和杨神父相识，我问道“您们做神父的还能结婚？”
“我们是基督教也就是新教，对婚姻没有限制。”杨神父答道。
“你是怎么会到宜都当神父的？”我问道。
“我在武汉中南神学院上的学，毕业后就分到宜都来了。”那所学校我知道，没想到杨神父还是科班毕业的呢。
“你传教，你爱人却没工作，女儿又要上学，靠什么维续一家人的生活啊？在教堂里面又没看到募捐箱。”我以为神父跟和尚道士一样是靠香火钱维生的。
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