等到天明，张卖油发现自己的铺子里失窃，一桶油只剩下十分之三，他怀疑是昨晚在门口下面的河边强行停船的一伙人所为，便去幽州公堂，向太守刘焉报案。
刘焉坐在公堂上，认真听取了张卖油讲述昨天傍晚与一帮人因停船问题而产生纠纷的事。
末了，张卖油说：“那帮人看过我的卖油铺，熟悉地形，被我骂走后，一定怀恨在心，到了半夜就来偷油。”
刘焉问：“你认不认识这帮人，或者认识这帮人中的某人？”
张卖油回答：“不认识，他们好像是不正经的游客。”
刘焉点点头，对张卖油说：“好，你可以走了，我们尽快查案，查到窃贼之后，再通知你。”
张卖油向刘焉拱拱手：“那就有劳大人了，小人告辞。”
刘焉等张卖油一走，就看着坐在自己身边一同听取张卖油报案的诸葛亮，问：“你认为偷油贼是什么样的人？”
诸葛亮说：“这偷油贼不是别人，一定是一剪梅。”
刘焉说：“你昨晚睡在府上，又没有外出查访，怎么知道一剪梅在黑夜里偷油？”
诸葛亮说：“我凭的是直觉，据张卖油提供的线索，有一伙人想在他卖油铺门口下面的河边停船，与之产生口角，张卖油说得没错，这伙人为了报复他，偷油的可能性很大，而在这伙人之中可能就有一剪梅。”
刘焉点点头：“如果查出是一剪梅所为，你真是料事如神啊。依你所言，我们该如何捉拿偷油贼？”
诸葛亮说：“大人当立即派人封锁河面，检查所有船只，凡残留油迹的船只，一律截下，带船上所有人到公堂上听审。”
刘焉听了诸葛亮的建议，立即派丁神捕带一群公差到张卖油所在的河边，堵住了河岸渡口，检查所有船只，所幸在河上停泊一夜的船只并不多，丁神捕等人很快检查到一剪梅所在的船只，发现船上沾染了几点油迹，觉得可疑。
为什么一剪梅的船上会残留几点油迹？
原来，一剪梅昨晚偷油之后，大家欢呼雀跃，为了庆贺，就在船上用油炸螃蟹，从油桶中取油时，将几滴油洒落在船上了，谁也没有注意。
大家用油炸熟螃蟹，吃得不亦乐乎，吃完就在船上睡觉，睡到天色大亮起来开船，正要上岸时，发现公差封锁了河岸渡口，情知不妙，赶紧将没有用完的大半桶油连同油桶一起扔入河里，没想到，船一靠岸，还是露馅了。
丁神捕看着船上的一剪梅，问：“你昨夜干什么去了？”
一剪梅回答：“昨天我和朋友游赏河上风光一整天，错过了归期，就是河上睡了一晚，这也算犯法？”
丁神捕说：“你犯不犯法？孔明先生说了算，你我都不算，走，你跟我上公堂，上了公堂，你什么都明白了。”
一剪梅说：“我什么也没做，孔明先生凭什么又要抓我？”
丁神捕说：“你为什么不问问你船上的油迹从何而来？孔明先生料事如神，不凭什么，就凭一点油迹抓你，统统带走。”
说着，丁神捕命令公差，将一剪梅和他的同伙一起押赴公堂。
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