贵妃

叶明菀执意嫁给李固，那会儿所有人都劝她：皇位上就是坐一条狗，也绝轮不到他李固当皇帝。

谁也不知道叶明菀心里怎么想，她就说了一句：“往后种种，我自承担。”

于是，带着整个叶家在朝堂的势力，叶明菀和下嫁没什么两样，与那时除去脸就没什么能看的李固成了亲。

为了女儿，素来不在政治斗争中站队的叶士秋，不得不襄助李固。

李固登基后，封叶明菀贵妃，对她非常客气，称得上以礼相待。若说这世上，还有谁的话，暴君能听进去一两句，也只有贵妃叶明菀的了。

魏严诚这一提点，立即指了条明路出来。

叶士秋感激不已，连连道谢，赶忙回身向诸位老友道谢，请大家各回各家，他则立即驾上马车，亲自去皇宫求见贵妃。

叶士秋急匆匆地走了。

魏公不敢在行宫外多呆，万一皇帝有什么吩咐，他人不在，那可就说不清了。

魏严诚抱上拂尘，疾步回去寝殿外，接着守在那里。

夕阳斜下，黄昏笼罩天际，魏公听见铁链哗啦作响。

紧接着，李固低沉的命令声传出来：“吩咐厨子熬些淡粥。”

魏公不敢怠慢，应声是，连忙去找厨子了。

热粥熬来，魏公放在门口，敲了敲门。

没一会儿，门开了，比先前那只白皙胳膊要粗壮的小麦色手臂伸出，那是皇帝，他将红枣桂圆粥端进屋，门扉再度紧闭。

魏公低下头，屋内瓷碗砸碎，脆响激得他一个激灵。

叶小将军沙哑的声音，犹如从破风箱里漏出来，却能听清其中的咬牙切齿：“我宁肯…饿死。”

“唔——”

魏严诚皱眉，皇帝大概在强制喂他了。他在心中默默为叶小将军祈祷，希望叶明菀快些赶来吧。

叶明菀礼了佛回宫，衣着尚且素朴，来不及换，就听见宫门外的侍卫来禀报，说是叶老将军要见她，有急事。

叶明菀青衣素面，一根丝带随意系上长发，便重新坐上马车出宫。叶士秋半道上与贵妃撞见，父女俩便在马车上交谈。

“陛下将十一关进了行宫？”叶明菀惊讶：“多久了？”

“三日前。”叶士秋连连叹气：“十一性子太虎，压根没权衡，在朝堂上当着陛下的面顶撞他，就是为了回护孟家父子，这下连自己也栽了进去。”

叶明菀轻轻摇头：“十一不该回护孟家人。”

叶士秋望着大女儿，长女一向聪慧，看事情透彻，论及朝堂纷争明争暗斗，叶明菀看得比谁都清明。

“父亲记得去年，运往安西的粮饷，算错账那事么？”叶明菀身上浑然天成的贵妃仪态，端坐着，望向叶士秋。

叶士秋垂首沉思。

去年，一批粮草运往安西都护府，半道上被人劫了镖，粮草最终找回来了，劫镖匪寇也一网打尽。当时负责接运粮草的便是孟家父子。

那批粮草是救急的，孟家父子办事不谨慎，走漏了粮草消息，引得路匪劫镖。粮草耽搁，贻误战机，虽然孟家父子将功折罪追了回来，但因为粮草短缺兵马损失惨重也是不争之实。

“那时陛下便有惩戒孟愚孟平二人之意。”叶明菀轻声说：“不过安西战事吃紧，一时半会儿动不了主将。如今边塞稍安，到了算账的时候，陛下断不会留他们父子。”

叶士秋皱眉，忧心不已：“十一和孟平打小认识，两人是挚友。十一为了孟平顶撞陛下，这回是摸了老虎须啊。”

叶明菀轻笑：“也只有十一敢摸这老虎须。”

“哎，”叶士秋叹气，“莽撞。”

马车停在行宫外的官道上，叶明菀说：“父亲，您先回去。”

叶士秋着急：“十一还在里边。”

叶明菀劝他：“您在这里，只会适得其反。回去吧，天也要黑了，您早些回去歇息。过不了两天，我将十一带回去。”

“欸，好。”叶士秋下了马车，向叶明菀作揖告辞。

叶明菀目送叶士秋离开，再回头望向行宫，华灯初上，女人面上笑容淡去，化为一片暗色。叶明菀咬了咬牙，朝守门的北衙暗卫步去。

贵妃来行宫，北衙不敢不通报，赶紧去告知了魏公。

魏公悬在嗓子眼的心松了分毫，忙向寝殿中的皇帝禀告：“陛下，贵妃来了。”

李固点燃桌上的蜡烛，覆上灯罩，一室昏黄。

大床内，拢着被子裹成的一团动了动，半只眼睛探出来，小心翼翼地朝外打量。

“阿姐…”叶十一张了嘴，嗓子干涩嘶哑，只能发出嘶嘶气声。他挪动几乎快散架的身体，一只白洁似玉的脚踝露出锦被外，赫然拴上了沉重铁链。随着他艰难的挪动，铁链碰撞击出脆响。

李固随意拢上外披，眼角视线斜乜过他。

仿佛警觉危险的小兽，叶十一飞快收回露出外的半只眼睛，整个儿蜷缩进锦被下，微不可察地颤抖。

“为了你，数十位老臣在行宫外守了整天。”李固嗓音低沉：“现在贵妃也来了。叶十一，你的面子，比朕还要大。”

锦被下那紧紧蜷缩的一团，抖得更厉害了。