因中选各项所耗时间较久，宫女们为皇后三人端来热茶糕点。
茶和糕点皆是现做，清风一拂，扬溢出淡淡的清香。
屏风后，皇后不紧不慢地翻着众秀女的卷宗，嘴角虽挂着得体的笑，却也挡不住她眸底的轻讽。
乔岱也领到一份秀女名册。
随意翻开几页，见到上面的名字和出处时不禁顿了顿。
容银珠，皇后容宜的堂妹，亦是位难得的美人。
上回岁岁跑出去时乔岱在惜月口中听说过此人，起初自己还小小的惊讶了下，传闻中容国公要择良女送入宫中原来是真的。
须知，往年皇后不曾生下皇子，大朝嫡长子多年未有所出，朝野上下颇有微词，即便如此，容国公府也不曾送其他族女入宫，毕竟这涉及到堂堂皇后的颜面。
今年这消息传出来，乔岱还以为只是谣言，不曾想竟是真的。
德妃见这两人不说话，默了默，才语调轻松道：“臣妾瞧着，今年的新秀多了不少，且都是些好的，挑不出几许错，怕是有些难以择选了。”
闻言，皇后凤眸微眯，放下卷宗看着外边忙碌的秀女，勾着嘴角：
“这多与不多，好与不好，又有何用呢？只要不是陛下喜欢的，多好的女子也是看不上。”
她语调轻飘飘的，有些悠远，似是有感而发的低吟。
这话一出，德妃和乔岱立马察觉其中的别样意味，德妃更是尴尬地看向乔岱，歉然一笑，不知如何去接皇后的话。
乔岱倒是不介意。
众人皆道陛下喜她，因而生出嫉恨、幽怨，只是这所谓宠妃哪怕换个人来当，只怕也是这般待遇。
她如今还有两个孩子要养，这皇帝宠妃的名头不要白不要，不管名头虚不虚，这其中带来的好处总是真的。
凝滞的氛围只持续了一时。
下边已有不少秀女完成创作，被掌事司仪收起来仔细摆放好顺序，几人聚在一起一道筛选了一遍。
都是闺秀，这绣工再差也差不到哪儿去，若是单个拎出来只怕都算好，但若是放在一起比较，这其中的差距便显现出来了。
何掌事带着其他几位掌事筛了一道，实在差的便直接剔掉，片刻后便挑出些不错的逐一排好顺序，让宫女端上去呈给几位娘娘看。
众多成品，皇后当然不能一一看，她只看最好的那几个。
她挑挑拣拣，还算认可几位掌事选出来的。
这其中绣工最好的是一位江南来的秀女，织法细密柔绵，飞燕生动传情，十分不错。
殿外。
众多秀女站成一排，看到何掌事出来时皆是心头一紧。
其实后宫并不十分看中这绣工，毕竟入宫当了娘娘，并不需要你亲自绣物缝补，这绣工更多的是考验耐心与细致，看你是否耐得住性子。
点茶品香亦是如此。
对于许多大家小姐来说，这些东西不值得拿出来卖弄，却不能不会。
何掌事宣布几位娘娘一致择选出的六位，顿时有人失落有人欣喜。
傅萱赫然在列，同屋的三人纷纷为她祝贺，她眼中浮起笑意，一一谢过。
此时，一旁的容银珠却是有些不敢置信，这里边竟没有自己的名字。
她明明对自己的绣工十分自信，即便不是最好的，六位中又怎的可能排不上名次？
她咬了咬唇，瞥向殿宇内看不清真容的人，有些失落。
半晌，垂下眸来，掩住异样的情绪。
接下来的仪态规矩便十分简单，站、持、跪、坐，秀女们一一动作，这些多是闺阁中就教过的，多数人可谓信手拈来、从容得体。
不过后面的点茶、行香与插花等便不那么尽人意了。
世家的小姐大多信手拈来，相比之下，出身差点的都只学了个半斤八两，难登大雅之堂。
一天的时间，个人做的如何自己心里都清楚，早上兴致勃勃的情绪早散了。
乔岱是傍晚才回到揽月阁，还不等惜月等人出来迎接，岁岁就先一步跨出门口，屁颠屁颠地扑到了乔岱怀里。
“母妃怎么才回来，岁岁和年年······都想母妃啦！”
小家伙紧紧攥着乔岱的衣裳，埋在怀里不肯出来，但奶呼呼的声音一听就很委屈。
“岁岁和弟弟这么想母妃呀？”乔岱的疲惫一扫而空，好笑地将小家伙抱起来拢在怀里，柔声哄道：“是母妃不好，这么晚才回来。”
岁岁视线被骤然拔高，这才抬起头，用湿漉漉的眼睛看着乔岱，声音清脆道：“母妃，好！”
乔岱被他逗笑了。
惜月抱着年年出来，笑道：“主子今日出去的久了些，两位小殿下睡醒了两回都没见到您，先前还急哭了呢。”
乔岱诧异地看向怀里岁岁，小家伙也知道害羞，把小脸埋进乔岱的肩颈处不让她看，不过乔岱还是眼尖地看到了小家伙的眼睛有些肿。
果然是哭过了。
年年虽然也很想母妃，但此刻见到了人心里也就安心了，窝在惜月怀里看哥哥和母妃，甚至还弯着眼指着两人哈哈笑了声：“哥哥······羞羞！”
岁岁声音传来，有些闷闷的：“不羞！”
“羞羞！”
“······不羞！”
周围的宫人被这两位小主子的对话引的纷纷捂住嘴偷笑。
乔岱也被这两个小家伙逗得不行，弯着眉眼，摸了摸岁岁的脑袋。
年年还在襁褓中时，乔岱便察觉到了这两兄弟的性子间的差别。
年年虽然年纪小，但不喜哭闹，小小年纪就有些“稳重”，会说话后更是如此，已经隐隐初现李政的影子。
反观岁岁，虽是哥哥，素日里也乖巧，但比起弟弟来要更加黏人，喜欢抱着人黏呼呼地撒娇。
先前李政每每喜欢逗弄他，一旦哭了便调笑他说岁岁是个小哭包。
有时候惜月和巧云两个贴身照顾的也说，小小殿下长大了点后，哥哥和弟弟间愈发不知是谁哄谁了。
乔岱上前刮了刮年年的小鼻子，好笑道：“现在竟学会取笑哥哥了？”
年年嘻嘻笑了笑，主动上前用脸蛋蹭了蹭乔岱的手指。
······
乔岱第二日刚起了床，就被告知皇后今日告了假，让众妃不必去请早安了。
“怎的忽然告假了？”
“好像是昨夜长公主和二殿下忽然腹泻不止，还发了高热，御医说许是吃错了东西，惹得皇后娘娘大怒，正彻查此事。”周福回道。
昨晚正好他守夜，外边的动静也听到了几分。
这几年他跟在主子身边做事，在后宫中的地位也不同于往日，巴结讨好他的不在少数，这点消息还是打听得到。
乔岱有些诧异：“那公主和二殿下现今如何了？”
“······不太好。”周福顿了顿，才说：“腹泻倒是止住了，只是这高烧退不下来。”
凤仪宫的两位小主子身体不好是后宫众所周知的，两人自小就是用上好的药材调养着，多年下来静安公主倒是稳定了些，可二皇子还小，也不知是否能耐得住这遭。
“两位殿下同时出了问题，的确蹊跷，你还打听到什么？”乔岱追问。
“目前只有这些。”周福躬了躬身，小心翼翼地揣摩道：“主子可要去看看？”
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