嘉靖二十年七月初一，玉溪宫外。
“他们到了，迎一迎吧！”麦福从石阶上走下来三步，另外四个秉笔太监也紧随其后。
迎面而来的是夏言乘坐的抬舆，到了台阶前便停下来。
一名仆人扒开门帘，夏言就已看清迎过来的是麦福和四位司礼监的公公，夏言右手扶着轿门，自己缓缓站了起来，他刚迈出左腿，麦福便扶住了他的左臂。
“麦公公，这可真是忽如一夜春风来，千树万树梨花开啊！”夏言那满是皱纹的老脸挤出菊花般的笑容。
“曾铣在西北打了个大胜仗，皇上一夜没睡一直念叨着了这事了。”麦福自然也是满脸堆笑的亲自搀扶住夏言的一条胳膊，走在最前面。
紧跟在后面的是次辅严嵩，以及内阁成员翟銮、徐阶，吏部尚书郭勋，户部尚书张润，兵部侍郎顾瓒，工部右侍郎严世蕃，礼部尚书杨博。
“倭寇骚扰东南沿海的事情，大伙儿也都知道了，天大的事情，也比不过亏空上的事情。”麦福边走边说着，声音很大，弄得众人都互相瞅了一眼，却没人敢吱声。
麦福埋伏一路扶着夏言一步一步登上了台阶，走进了玉熙宫内。
入了大门，左右两边是一把把紫檀木的太师椅整齐地排列着，再往前方深处看去，便是一处修士的圆台，圆台四面都挂着轻纱，其内隐隐约约看的见一个身穿道袍的男人，手中杵着一把铜磬。
众人都分别站定两侧，左边站的是司礼监太监，右侧站的是内阁大臣，其余几人便只能站在太师椅下方一排。
这时，麦福也收起了刚刚的笑容，扫视了一下站着的几人。
少顷，精舍内传来一记清脆的铜磬声。
麦福自然明白这是开始议事的信号。
“今天的会议有两点，第一是各部的预算和实际用度做一个核算，该批红的批红，第二是西北的军事以及浙江呈报的倭寇骚扰沿海，导致海上商路不通。”麦福为会议定了个基调，然后躬身看向了夏言。
夏言缓缓开口道：“西北俺答部和鞑靼部都对我大同、石岭和寿阳等地发动了好几次大规模入侵，如果不是各部门协调有度，前方将士用命，我还真怕自己这把老骨头撑不过今年了。”
夏言说到这里停顿了片刻，他看了一眼严嵩。
“铛！”
一记响亮的敲击声震的众人一惊。
夏言听到铜磬声，接着说道：“为了西北的军事，最近一段时间，大家都辛苦了，严阁老，仲鸣，票拟都在你们那里，你们把核算好的票拟拿到司礼监各位公公哪儿去批红。”
“是，阁老。”严嵩应声答道。
严嵩和翟銮捧着几叠票拟走到司礼监几位太监身前，互相微微躬身以示尊敬。
严嵩递出手里的票拟时说道：“这是昨天兵部和工部交到内阁的票拟，翟阁老手里的这一部分，我们没签字，我手里的这一部分，是签了字的。”
“敢问严阁老，那些票拟你们没有签字？”顾瓒率先站了出来质问道。
麦福和司礼监几个太监摆出一副吃惊的表情看着严嵩。
夏言扫了一眼严嵩，然后望向了麦福。
严嵩慢声回道：“工部的票拟我们签了字，但是礼部和兵部的票拟与原先核算的情况不同，我们没有敢签字。”
在场所有人都心知肚明，但是所有人都露出了一副不可思议的表情，整个玉熙宫仿佛陷入了死寂一般。
夏言率先打破了沉寂，说道：“礼部和兵部如果有什么难办的地方，都说出来，大家一起想办法。”
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