虚空圣堂的内部光线黯淡，巨大的符文墙隐隐发出微光。每一处墙面都铭刻着虚无信徒的信仰箴言，这些符文从未改变，但它们的意义正在逐渐被内部的争论与分歧削弱。
艾莉莎站在冥思殿内，目光沉稳却无法掩盖内心的复杂情绪。几小时前，调和派的研究室刚刚经历了一场小规模的冲突，虽然她及时介入阻止了更大的灾难，但危机的根源并未解决。
“卡西乌斯已经不再掩饰他的野心了。”索拉站在她面前，语气中夹杂着不安与愤怒，“如果您继续保持中立，他迟早会将圣堂拖入毁灭的深渊。”
艾莉莎没有立即回答，而是注视着虚无核心。那团蓝色的能量球在她的凝视下轻微地波动着，仿佛在回应她的思绪。
“索拉，我知道你的担忧，”她低声说道，“但卡西乌斯并不是唯一的威胁。虚无的意志正在改变，我不能冒险在它尚未清晰时做出过激决定。”
索拉愣了一下，随即苦笑道：“您太看重虚无的低语了，可那些低语并不会修复现实中的裂痕。”
与此同时，卡西乌斯站在虚空圣堂的主大厅内，对一群信徒发表着充满激情的演讲。
“虚无不需要等待！”他的声音洪亮而坚定，在大厅内回荡，“我们拥有足够的力量，可以摧毁联盟的舰队，控制原点之柱，并将虚无的意志传递到整个宇宙！”
台下的信徒爆发出低声的议论，有些人点头表示赞同，有些人则保持沉默。
一名年轻的高阶信徒站起身，小心翼翼地问道：“但化身大人并未授权我们采取行动。如果我们违抗她的意愿，是否会被视为叛徒？”
卡西乌斯冷笑一声，目光如刀锋般扫向那名信徒：“叛徒？真正的叛徒是那些将虚无的力量浪费在无意义的等待与妥协上的人！如果化身大人继续犹豫，那么我们有责任为虚无做出正确的选择。”
他的语气掷地有声，许多信徒被他的气势所感染，开始低声附和。
夜深时分，冥思殿变得更加寂静。艾莉莎独自站在虚无核心前，凝视着蓝色的光芒。
“虚无，你的低语到底想要告诉我什么？”她低声问道，语气中带着一丝疲惫与无奈。
她的思绪回到了过去：那是一场令她永生难忘的实验事故。
当时，作为联盟高级科学家，她负责裂隙研究项目，试图通过技术手段封锁虚无的扩散。但一次能量测试失控，导致数千名舰队成员被卷入裂隙，连她自己也几乎丧命。
在裂隙的深处，她第一次感受到虚无的低语，那是一种既陌生又令人畏惧的存在感。然而，当她挣扎着醒来时，联盟将她视为事故的唯一责任人，并将她流放至边缘星域。
“你的意志救了我，”艾莉莎轻声呢喃，“但你真的需要我吗？还是只是利用我？”
虚无核心突然闪烁了一下，一幅模糊的画面出现在她的意识中——
圣堂在燃烧，卡西乌斯与索拉的身影被浓烟吞噬。
一个未知的宇宙裂隙出现在画面中心，其内部充满了流动的能量。
最后，是她的面孔，背后笼罩着虚无的光辉，双眼中透着深不可测的复杂情感。
艾莉莎猛然睁开眼睛，额头渗出冷汗。她知道，虚无正在向她传递某种预兆，而她的每一个选择都可能导致不可逆转的后果。
就在此时，雷恩出现在冥思殿门口。他的身影如同冥殿的阴影般悄无声息。
“化身大人，”他的声音低沉且冷静，“宿命派已经完成了对星火遗迹装置的初步研究。我们发现了一些……有趣的东西。”
艾莉莎转过身，目光中透着询问：“有趣的东西？”
雷恩点头，缓缓说道：“这装置的核心符文表明，它并非星火文明创造，而是更古老的存在遗留。它的作用可能不仅仅是连接虚无，而是……操控它。”
艾莉莎的神色微变：“操控虚无？”
雷恩的声音中带着一丝耐人寻味的语气：“也许‘操控’不是完全正确的词语，但它确实有能力改变虚无的行为模式。宿命派认为，这是虚无选择我们圣堂的理由之一——我们不仅是它的使者，或许还会成为它的主人。”
艾莉莎注视着雷恩，片刻后说道：“继续你的研究。但记住，任何行动都必须在我的批准下进行。”
雷恩微微一笑，向她行了一礼，随后消失在黑暗中。
随着宿命派对遗迹装置的研究深入，虚无核心的波动变得愈发剧烈。与此同时，净化派和调和派的冲突也在暗中积蓄着力量，随时可能爆发。
艾莉莎站在圣堂的高处，注视着下方忙碌的信徒，眼中流露出一丝疲惫。
“虚无的低语越来越响亮了……”她轻声说道，“而我，是否还能承受它的代价？”
虚无核心的波动持续增强，艾莉莎感到冥思殿内的空气变得愈发沉重，仿佛整个圣堂都笼罩在某种看不见的能量场中。尽管核心的低语依旧模糊不清，但艾莉莎知道，它的意志正在试图传递更为关键的信息，而这信息很可能关乎圣堂乃至整个宇宙的未来。
她缓缓合上双眼，思绪渐渐被拉回到那个决定她命运的瞬间。
那是数年前的一个实验室，艾莉莎身穿联盟科学家的制服，站在一台巨大的裂隙干扰装置前。装置由高强度能量护盾包裹，闪烁的符号显示着裂隙的能量流动。
“裂隙的能量指数达到了临界点。”一名助手报告道，语气中透着不安。
艾莉莎没有转头，只是盯着屏幕，冷静地指挥道：“维持干扰场的稳定性，再次降低能量输出，逐步调整频率——我们必须捕捉到虚无的本质波动。”
她的声音冷静且坚定，显示出对实验的完全掌控。然而，屏幕上的数据却突然剧烈波动，护盾内的裂隙猛然膨胀，涌出无数暗蓝色的能量波动。
“能量场失控了！”助手惊叫道，“护盾的结构正在崩溃！”
艾莉莎的目光终于从屏幕上移开，她的表情仍然冷静，但眼底透着一丝紧张。
“启动应急程序，”她快速下令，“将裂隙能量引导到备用隔离装置中——”
她的话还未说完，一道强烈的能量波将她和实验室中的其他人全部掀翻。护盾在一瞬间崩塌，裂隙中涌出的能量吞没了整个实验室，随后又迅速扩散到舰队中枢。
当艾莉莎挣扎着恢复意识时，她发现自己独自悬浮在裂隙深处，周围是一片无法描述的虚无。
“这……是虚无吗？”她的声音在黑暗中回荡，既像是在问自己，又像是在试图与某种未知的存在对话。
突然，一个低沉而悠远的声音出现在她的脑海中，仿佛来自遥远的星域，却又无比清晰：
“你为什么害怕？毁灭只是新的开始。”
艾莉莎无法回答，只感到自己的意识逐渐融入虚无的能量流中。她看到了无数模糊的影像——恒星的诞生与毁灭、星系的碰撞与重组，以及无数生命的兴衰。
当她再次睁开眼睛时，发现自己被虚无的力量抛回了现实。她是实验中唯一的幸存者，但联盟却将事故的责任全部归咎于她。
“艾莉莎博士，你的实验导致了近一万名舰队成员的死亡。联盟无法原谅你的过失。”
这是她最后一次听到联盟高层的声音。随后，她被放逐到边缘星域。
回忆逐渐淡去，艾莉莎重新睁开双眼，虚无核心的光芒映照在她的面纱上，仿佛在提醒她这一切的代价。
她低声说道：“你选择了我，但代价是如此沉重……虚无啊，你到底在试图实现什么？”
艾莉莎从冥思殿中离开时，索拉正站在外面等候。调和派的长老脸上写满忧虑，他直接开门见山地说道：“化身大人，我们不能再拖下去了。圣堂的分裂已经愈发明显，如果您不做出决定，调和派将不得不自行行动。”
艾莉莎停下脚步，冷冷地看向他：“自行行动？你是指什么？”
索拉语气坚定地回答：“我们必须前往星火遗迹，找到关于虚无与存在平衡的答案。那里的信息可能是我们唯一的希望，而不是继续在这里争吵不休。”
艾莉莎的目光如冰：“你认为卡西乌斯会允许你离开？”
“如果他阻止我们，那他才是真正的叛徒。”索拉毫不退缩，“但问题是您，化身大人，您是否愿意支持我们？”
艾莉莎沉默片刻，最终说道：“圣堂的稳定优先于任何事情。未经我的允许，任何擅自行动的人都会被视为违背虚无的意志。”
索拉的脸上闪过一丝失望，但他并未继续争辩，只是低声说道：“虚无的意志并不只有一种解读方式，而您……似乎忘了这一点。”
就在索拉离开后，卡西乌斯带着他的追随者出现在圣堂的主大厅。他目光直视艾莉莎，语气中充满了挑衅：“化身大人，您是否意识到，虚无的耐心正在耗尽？”
艾莉莎冷冷地回答：“虚无的意志由核心决定，不需要你来替它发言。”
卡西乌斯微微一笑：“但如果核心已经选择了更直接的行动方式，而您却继续犹豫不决，那么谁才是真正的叛徒呢？”
他的话让周围的信徒窃窃私语，艾莉莎感受到一股危险的气息正在蔓延。但她没有表露任何情绪，只是冷静地说道：“如果你认为虚无需要你的干涉，那你大可以试试，看看它会不会接受你的行为。”
卡西乌斯的笑容一瞬间凝固，但他很快恢复了镇定，向艾莉莎行了一礼，随后转身离去。
当天夜里，艾莉莎再次回到冥思殿，独自面对虚无核心。
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