乔岱这几日关注着凤仪宫的情况。
周福传回的消息是皇后照顾得可真算是尽心，守在二殿下床前几乎没怎么合眼，二殿下也争气。
第二天凌晨退了高热，身子渐渐好转。
乔岱听了也就放下心来。
皇后当初肯要二殿下过去，定是起了心思，不可能轻易让孩子折在自己手里。
日子风平浪静地过了几日，某日沉闷的午后，却突然传来裴敏月自缢而亡的消息。
乔岱听闻，惊愕地站了起来，神色微怔：“这是何故？”
这消息委实来的太突然了，况且她前几日才见过对方，何故今日就自缢了？
周福得来消息，神色亦是沉重：“婢女今晨推门才发现的，尸体早凉了，应该是夜间······”
乔岱叹了口气，回忆起上回见到人时对方确实情绪不大好，她同裴敏月的关系算不上好，却也不曾到势同水火的地步，好好的一个姑娘就这么去了，平白让人惋惜。
夜间，李政过来，果然冷着一张脸。
乔岱知道他是为裴敏月自缢的事情恼怒，恐怕是裴大人那儿不好交代。
裴敏月自缢的消息才露了点头，便被李政压了下来，对外只说裴荣华早就身体抱恙，乃是暴毙而亡，且让人好生安排后事。
斯人已逝，众人不可妄议。
不过世上哪有不透风的墙。
裴敏月自缢的事情众人心照不宣，都在想这裴荣华是哪里不如意，位至容华还有个亲生儿子，竟舍得这么轻飘飘地去了。
裴敏月是裴峥唯一的妹妹，自幼捧在手心上呵护，妹妹入宫本就非他所愿，如今突然得知妹妹去世的消息，自是悲痛之余愤怒交加。
一得知消息，他便快马加鞭地赶了过来，请求面圣。
他不信妹妹会随意轻生，皇宫必须给他一个交代。
李政当然知道这个臣子会找上门来，他揉了揉额角，也有些头痛。
“令妹之事，朕也深感痛心。”李政弯下身扶起裴峥，稳着语调，歉然道。
他取过书案上的一封信纸，递给裴峥，叹息道：“这是令妹的······绝笔，裴卿先看看吧。”
裴峥强压着的情绪终是忍不住泄出些许，红着眼眶，双手颤抖着接过。
李政转过身去，背对着他，静等裴峥看完。
那信纸上其实只是寥寥几行，言语间却尽是决绝，裴峥猩红的双眸反反复复地看，仿佛要把每个字都揉烂于心。
伤心人独去，思亲泪无声。
此间诀别，再无阿妹。
······
听到身后男人压抑低沉的哽咽声，李政心中陡然涌上一股空虚与无力。
那封绝笔确是裴敏月亲手所写，她言自己不后悔今日之所为，唯有愧对兄长恩情，希望来世再报，其余不曾多言。
裴敏月是个极其安静内敛的，既无出挑的容貌，也不会甚甜言蜜语，若非她是裴峥的妹妹，李政对她的印象微乎其微，二皇子李越出生后，裴敏月也一直很安分，从不往自己面前凑，久而久之李政也不太记得她了。
上回李越和静安大病一场，李政对她虽心中埋怨但到底不曾怪罪，谁知再度听闻其人却是自缢了结。
可惜了。
那时裴峥沉默了许久，似乎是哭干了眼泪，沉寂之后似有无尽的黑暗席卷着他。
虽然什么都没说，但李政知道自己必须给人一个说法。
“明面上裴荣华是自缢而亡，这交代陛下该如何给？”乔岱默了默，反问一句。
裴敏月进宫以来并不算得宠，往日里谨小慎微，鲜少与人结怨，二皇子尚且在世，依着裴敏月的性情亦不敢这么轻易舍弃兄长和亲子而去。
如此，便是受人相逼。
乔岱心中冒出几个人选，将事情一一联系，心脏倏地一滞。
李政：“朕自会查清，给他一个满意的交代。”
看着眉眼阴沉的李政，乔岱长睫轻颤，低低地说：“恐怕陛下心中早有人选，只是舍不得问罪。”
“舍不得？”闻言，李政皱起眉头，双眸紧紧盯着乔岱的侧颜，一字一句道：“你也不信朕。”
不待乔岱多加沉默，李政便拉过乔岱的手腕要她看着自己，声音冷沉：“你在害怕。”
“朕说过朕会护着你，你怕什么？还是说，这三年你心底始终不肯信朕？回答朕！”
李政的眼中染上愠怒，看着乔岱的眼神却极为认真，仔细探去便能发现其中还有不易察觉的悲伤与失落。
只是短短三年，他早将乔岱当作心中最特殊的存在，本以为两厢无隔，乔岱亦愿意对自己敞开心扉，不料这只是她精心维护的表象。
明知事实如何，这个男人依旧固执地要乔岱回答。
乔岱的手被他攥地生疼，她倏然把头转向一边，视线却在一刹那间就模糊了一片。
她对上李政不饶人的视线，嘴唇紧抿着。
“入宫三年，裴荣华已经是死的第四个，陛下认为臣妾不该怕吗？”她眸中泪光闪烁，却难掩其中嘲讽。
李政反被她的话问得怔愣一瞬，乔岱便趁机甩开他的手。
直起身来，背对着男人抹去泪水。
“先是晴儿与林才人，再是丽才人与裴荣华······”乔岱自嘲一笑，“臣妾时时在想，是不是下一个就该轮到自己了。”
李政猛地站起身，将她拉进自己怀里死死抱住，眼眶猩红：“朕说过，朕会护着你！”
他承诺过的，会护着她！
如何才能信他？
“是啊，陛下会护着臣妾。”乔岱低喃了几声，“护得了一时，陛下能护臣妾一辈子吗？护了我，那皇后怎么办呢？”
最后一声声音微弱，却极尽嘲讽。
眼中的泪能憋回去，可心头的悲伤却只会更加沉重。
李政没想过她会直接将人点出来，呼吸一滞，抱着人的身子也是一僵，失了分寸。
“陛下要臣妾莫要胡思乱想，亦要臣妾全身心地信任陛下，因而臣妾如今对陛下无一隐瞒，可陛下您呢？陛下是帝王，臣妾晓得你什么都清楚，这一个个人都是在陛下的眼皮下死的，后宫惶惶不安，陛下却未曾想过制止。”
“臣妾不知陛下为何纵着她，亦不敢追问。可这份放纵，刀刀杀人于无形，后宫之事处处都有她的手笔，我的岁岁和年年都还那么小，如何不惧？”
这些年李政不与她多讲，她亦不曾多问，可桩桩件件的事情让她无法视而不见。
她心中跟明镜似的，却无法跟人言说，每当皇后再添一处手笔，她望向李政的眼神只会愈加冷漠。
“陛下既纵容皇后行凶，又怎知皇后想杀的不是臣妾？皇后和臣妾之间，陛下又会护谁呢？”
面对连声不断的逼问，李政的心神早已被搅乱，一时间有些恼怒，又有些后悔。
他早知乔岱聪明，却不曾想她早已将这些事情摸了个明明白白，默默掩在心底。
今日仔细一看，李政才发现乔岱眼底竟是这般疲惫与不安，看向自己的眼中没有责备，只有失望，却足以叫他心慌。
他心中一紧，道：“不会的，朕必不会让她伤害你和孩子。”
乔岱似是有些累了，声音淡淡的，却将过往不能言说的事实一一点出。
她步步紧逼：
“裴荣华之死已是在陛下意料之外，陛下又怎知下一个不是臣妾。陛下您什么都知道，却依旧纵着她，臣妾能得来您这一时的怜惜，却不敢保证陛下会怜惜臣妾一辈子。”
她常常在想，她在李政心中必定是有一点位置的，可男人易变，她不能傻傻地将身心全部托付到帝王的身上。
惜竹和周临一同守在屋外，两人都察觉到了屋中气氛的异常。
门开时，只见陛下高大沉默的身影，周身的冷沉仿佛要化为实质。
两人拂身行礼，李政却没施舍一个眼神，径直离开。
周临何曾见过这样的陛下，莫不是真和昭妃娘娘吵起来了？
他心中顿感不好，朝惜竹使了个眼色便紧忙跟上了。
惜竹心中也疑惑，三年间陛下和主子从不曾有过争吵，毕竟以主子的性子也不可能会冒险与帝王相对。
她走了进去，才看见主子坐在榻上发呆，眼睛是红肿着。
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